Le Chien, signe du zodiaque chinois

Le Chien occupe Xu, la onzième branche, les heures du soir de sept à neuf et le neuvième mois solaire, qui s'ouvre à la Rosée froide. Ce qui rend Xu inhabituel, c'est ce qu'il contient. Son élément de surface est la Terre, mais la branche dissimule trois troncs — Wu au-dessus, Xin au milieu et Ding en position résiduelle — si bien que sous un sol sec de fin d'automne se trouvent un Métal enfoui et un Feu couvant. Xu est le magasin qui clôt le triangle du Feu, et la tradition lit tout le signe à partir de cet agencement : peu de choses visibles, une arête dure à quelque profondeur, et une chaleur que l'on garde plutôt que l'on dépense.

Les anciens textes donnent à Xu un nom propre. Chen est le Filet céleste et Xu le Filet terrestre, Di Wang — les deux branches qui attrapent et retiennent, placées exactement à l'opposé l'une de l'autre sur le cycle. Xu occupe aussi le nord-ouest avec Qian et Hai, le secteur que les écoles de la boussole appellent la Porte du Ciel. Une branche qui est à la fois filet et porte résume assez bien ce que les lectures attendent de ce signe : il décide de ce qui passe. L'animal s'accorde à la position plutôt qu'il ne la crée, et le mois la renforce — de la Rosée froide au Début de l'hiver, c'est la période de l'année agricole où l'on ne cultive plus rien et où tout ce qui a été récolté doit être conservé.

Le Xin enfoui est le point de départ des descriptions. Le Métal à l'intérieur de la Terre est lu comme une ligne qui ne bouge pas : c'est le signe que les textes qualifient d'impossible à acheter, assez agréable en surface et parfaitement inébranlable sur la seule chose qu'il a décidée. Vient ensuite l'équité, qui prend une forme précise — non pas la justice abstraite, mais la tenue de comptes, un registre courant de qui a fait quoi et de qui doit quoi à qui, appliqué à soi-même aussi strictement qu'à quiconque. La troisième force appartient au Filet de la Terre : on prête à Xu le don de savoir où doit passer une limite, puis de la tenir, ce qui explique la présence du signe dans les descriptions des éditeurs, des auditeurs, des intendants et de quiconque a pour métier de décider ce qui ne passe pas. La quatrième est la moins glamour et la plus sollicitée — l'entretien. La fin de l'automne est la saison où l'on maintient en état de marche ce qui existe, et le Chien est le signe que l'almanach associe à la réparation, à l'entretien et au travail invisible qui empêche les choses de s'effondrer.

Le Ding en réserve est la première mise en garde. Un feu gardé dans un coffre n'est pas une colère qui éclate ; c'est une colère qui s'accumule, et l'avertissement classique porte sur le jour où le coffre s'ouvre — des griefs exposés en un seul règlement plutôt qu'un par un, des mois après le moment où ils se sont produits. Les textes recommandent le remède ennuyeux : dire la petite chose quand elle est petite. La deuxième mise en garde concerne ce que devient la tenue de comptes. Un verdict consigné et jamais rouvert se transforme en un cercle qui se rétrécit discrètement, et les lectures y voient la principale voie du signe vers la solitude, plutôt qu'un quelconque défaut de chaleur. La troisième est le filet qui attrape son gardien : des limites tracées plus vite qu'elles ne sont révisées, jusqu'à ce que la règle qui protégeait quelque chose soit la règle qui l'empêche. Xu relève aussi de la Punition du pouvoir Chou–Xu–Wei, traditionnellement lue comme une friction entre alliés qui détiennent chacun une position de responsabilité et croient chacun avoir été le raisonnable.

L'animal revient tous les douze ans, mais le tronc céleste au-dessus de lui revient tous les dix ans ; chaque signe existe donc en cinq variantes élémentaires, et la même combinaison ne réapparaît qu'après soixante ans. Chaque variante ci-dessous indique les années du Chien qu'elle couvre entre 1900 et 2043. Comme 1900–2043 ne représente pas un nombre entier de cycles de soixante ans, deux des cinq variantes ci-dessous reviennent trois fois sur cette période et les trois autres deux fois.

Les années de ce tableau sont des années civiles. L'année zodiacale tourne en réalité au Lichun (立春), vers le 4 février, ni le 1er janvier ni au Nouvel An chinois — ainsi, toute personne née en janvier ou au début de février d'une année listée peut appartenir au signe précédent. Vérifiez une date et une heure précises avec le calculateur du zodiaque. Vérifier une date de naissance par rapport au Lichun.

Le partenaire Six Harmonies du Chien est le Lapin, et les deux forment le Feu — la branche qui libère ce que Xu emmagasine, ce qui explique que la tradition lise ce couple comme celui qui amène le Chien à dépenser sa chaleur plutôt qu'à la thésauriser. Le cadre des Trois Harmonies est le triangle de feu avec le Tigre et le Cheval, une alliance de cran, d'élan et de principe où le Chien est le membre qui demande si le plan est défendable. Lui fait face le Dragon : le Filet terrestre contre le Filet céleste, un Choc entre les deux seules branches que la tradition désigne comme des pièges, et les tables le notent en conséquence. Le Coq est en Nuisance avec Xu — Métal enfoui rencontrant Métal exposé — et la Chèvre porte à la fois la Destruction et la Punition Chou–Xu–Wei, ce qui la place exactement au même score que le Choc : deux chemins différents vers le même chiffre bas.

L'élément fixe de Xu est la Terre ; les couleurs traditionnelles sont donc le jaune et le brun, les nombres cinq et dix, et la direction le centre dans le schéma des cinq éléments, l'Ouest-nord-ouest étant le secteur cardinal propre à la branche. Le Feu produit la Terre : le rouge et le violet, deux et sept, et le Sud forment l'ensemble classique de soutien. Ce ne sont que des correspondances culturelles tirées des tables des éléments, rien de plus.

Le même Chien dessiné dix fois — sept méthodes traditionnelles chinoises de peinture et d'impression et trois modernes. Cliquez sur un panneau pour voir l'illustration en grand format, ou enregistrez-la directement dans un tableau. Chaque signe en compte dix ; l'ensemble complet se trouve dans la galerie d'art du zodiaque.

Cette page décrit le signe lui-même, qui ne change pas d'une année à l'autre. Pour savoir ce que l'année de la Chèvre de Feu 2027 fait au Chien — la relation avec le Tai Sui, la lecture des cinq éléments et un tableau mois par mois — consultez la page de l'année. Le Chien en 2027.

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